Une route qui ne rejoint plus les siens

La femme avait payé pour rejoindre son frère. On lui avait montré deux noms sur une carte : celui du dépôt terrestre où elle attendait, celui d'une ville située de l'autre côté de la région coupée par la Veine. Entre les deux, le passeur avait dessiné une ligne traversant le Tartare.

— Mes marchandises font ce voyage depuis des années.

Sa fille tenait une valise plus haute que ses genoux.

Iline reconnut la carte. Le second passage avait autrefois servi à une compagnie dont elle réparait les poulies. Depuis l'apparition des Veines, personne n'avait confirmé où débouchait encore la route terrestre qui le prolongeait.

Le passeur lui reprocha de parler devant les clients. Elle lui demanda le nom de la dernière personne revenue.

Il vida son tiroir pour rembourser la femme. Il manquait la moitié de la somme : il l'avait déjà dépensée pour réserver le départ. La femme refusa l'argent incomplet et passa quand même avec sa fille, jusque dans l'entrepôt d'Avalon. Elle voulait entendre elle-même la réponse du second gardien.

Le soir, elles étaient revenues au même quai. La petite avait perdu sa valise. Sa mère s'assit sur une caisse et annonça qu'elle ne retournerait pas dormir devant la Veine.

Le passeur chercha Iline du regard. Cette fois, elle ne lui proposa aucune réparation.