Les étoiles de toile de Zeynab

Zeynab cousait les voiles et écoutait les pilotes se disputer les noms des étoiles. Elle broda leurs figures sur une grande toile, puis fit pivoter celle-ci au-dessus d'une lampe pour montrer comment les mêmes points pouvaient porter plusieurs récits. Un esprit de vent, attiré par le mouvement de la voile, se prit au jeu et y fit courir une petite ombre d'oiseau. L'ombre s'arrêtait toujours sur la couture usée qui risquait de céder. Les pilotes voulurent acheter la toile et garder son enseignement pour leurs fils. Zeynab préféra louer des leçons à quiconque pouvait venir le soir. Les femmes des marins, les porteurs et plusieurs enfants apprirent à lire le ciel en même temps que les apprentis officiels. Lorsqu'un capitaine contesta son droit d'enseigner, elle lui proposa de retrouver les étoiles après avoir changé les dessins, sans déplacer les points. Il réussit, ce qui donna raison à Zeynab. Ils s'associèrent ensuite pour vendre des cartes et des réparations de voiles.

Le chemin vers le Tartare

Une élève voyagea jusqu'au Tartare et y apporta une copie de la toile. Sous la voûte rocheuse, les champétoiles et les reliefs ne correspondaient pas aux figures du ciel terrestre. Elle conserva sa copie et fabriqua une seconde toile avec des navigateurs du pays, après avoir relevé leurs repères locaux. L'ombre d'oiseau était restée sur Terra.

Ce qui demeure entre les mains

L'atelier qu'elle ouvrit en Arcanaria expose les deux toiles, celle du ciel terrestre et celle des repères tartaréens. Les enfants commencent par déplacer les figures sur des points fixes. Certains deviennent pilotes ; d'autres dessinent les histoires que les voyageurs racontent, et les vendent au marché comme des images, avec leurs propres signatures.