La braise sous le courant

Sur les rives d’une rivière du sud-ouest de Terra, deux groupes se disputaient un abri utilisable pendant les crues. Lorsqu’un enfant du groupe rival fut emporté, Aru descendit vers l’eau avec une branche allumée. Une loutre blanche reparut trois fois devant elle, toujours à l’endroit où la rive permettait encore d’avancer. La branche s’éteignit, mais son reflet continua de brûler sous le courant et révéla une poche d’air entre deux rochers. Aru y retrouva l’enfant. Le lendemain, la loutre avait disparu ; une pierre du foyer conservait seule cette lumière noyée. Les adultes voulurent la garder pour retrouver du gibier. Elle resta froide. Elle ne s’éclaira de nouveau que lorsqu’ils cherchèrent ensemble une femme disparue. Le partage de l’abri se négocia autour de ce feu qui ne servait pas la chasse.

Le chemin vers le Tartare

Bien plus tard, un carrier retrouva la pierre sous l’abri effondré. Une famille de bateliers la conserva après l’avoir vue luire pendant un sauvetage. L’un de ses descendants l’emporta au Tartare avec une passeuse qui connaissait son trajet ; l’objet n’avait lui-même ouvert aucune route entre les mondes.

Ce qui demeure entre les mains

Dans un débarcadère d’Ardaluna, la pierre accompagne aujourd’hui une équipe de secours. Sa clarté apparaît dans l’eau proche, jamais au-delà de la portée des sauveteurs. Les habitants se disputent encore le droit de la prendre lorsque plusieurs embarcations manquent à l’appel. Ils ignorent le nom d’Aru, mais ont conservé celui de la Braise noyée.