La marionnette qui choisit son porteur

À Java, une troupe conservait une marionnette réparée tant de fois qu’aucun morceau de sa première silhouette ne subsistait. Le manipulateur Wira découvrit qu’elle pouvait bouger après le spectacle, lorsqu’une main humaine restait posée sur son étui. Elle allait alors chercher les membres de la troupe oubliés dans une autre pièce ou retenus chez un créancier. Un notable voulut l’acheter pour retrouver des débiteurs. Devant son refus, il garda la petite percussionniste de la troupe comme garantie du prix. Wira posa sa main sur l’étui. La marionnette traversa la cour du notable, mais revint sans l’enfant, portant seulement une clef. Elle ne pouvait imposer à quelqu’un de la suivre. Les artistes durent entrer eux-mêmes dans la maison et convaincre la jeune fille, terrorisée par les menaces. Ils partirent ensemble avant le prochain spectacle, abandonnant la rémunération promise.

Le chemin vers le Tartare

La troupe se dispersa, puis l’étui passa à une famille de fabricants de figures. Un de ses membres obtint plus tard des places vers le Tartare pour ses proches et leurs outils. La marionnette resta dans sa boîte durant le passage ; la route dépendait de l’ouvreuse qui les accompagnait.

Ce qui demeure entre les mains

Dans un théâtre d’Aurorica, la figure cherche encore les personnes liées au travail de la troupe. Elle rapporte des objets, des traces et parfois une main tendue. Son nouveau directeur voudrait définir les spectateurs comme membres du théâtre pour étendre ses recherches ; les manipulateurs craignent ce contrat qu’aucun public n’a demandé.