L’hiver au milieu du tapis

Dans une ville du Maghreb, la tisserande Zahra acheva un tapis pendant un hiver exceptionnellement dur. Son associé, un enchanteur vieillissant, avait voulu y retenir la fraîcheur pour les voyageurs d’été; une mauvaise nuit resta prise dans le centre du dessin. Lorsqu’on déroulait l’ouvrage, une mince couche de gel apparaissait sur tout ce qui touchait ses fleurs. Les marchands en firent un divertissement. Un notable l’acheta et reçut ses invités autour de ce jardin glacé, tandis que l’enchanteur tentait d’obtenir le paiement promis. La tisserande réclama sa part directement pendant une réception. Le notable refusa; elle retira les bandes du pourtour qui isolaient le centre. Le froid gagna les chaussures et les pans de vêtements posés sur le tapis. La réception fut interrompue. Elle reçut enfin de l’argent, mais son associé, épuisé par les tentatives de reprise, perdit la sensibilité d’une main. Ils cessèrent de travailler ensemble sans cesser de se voir.

Le chemin vers le Tartare

Le tapis resta des années dans un entrepôt, puis une marchande elfe le transporta au Tartare. Elle dut payer aussi le démontage d’une lourde porte : l’ouvrage gelé ne pouvait être plié assez étroitement. La tisserande était morte avant de savoir où il finirait.

Ce qui demeure entre les mains

À Terrarida, le tapis fournit un espace frais aux denrées d’un marché. Son centre rétrécissait à chaque saison. Lorsque les premiers fils cessèrent de blanchir, les vendeurs se disputèrent les places restantes. Une vieille réparatrice commença à tisser autour de lui un tapis plus grand, qui ne possédait aucune fraîcheur, mais offrait de l’ombre aux étals voisins.