Le chargement refusé

Soria a convaincu un fabricant terrestre de livrer une série de pompes à un atelier du Tartare. Elle a vérifié les dimensions et négocié le prix. Elle n’a pas demandé où les machines seraient posées. À l’arrivée, les ouvriers constatent que les socles ne peuvent être fixés sur leur installation. Le fabricant propose de reprendre les pompes ; l’atelier exige le remboursement du voyage ; Soria découvre qu’elle a vendu un trajet dont personne ne paiera le retour.

Elle descend alors une pompe dans la cour, la démonte avec une ouvrière et fait porter son socle à un autre artisan. Une seule machine pourra fonctionner avant le terme fixé. Pour éviter de perdre les suivantes, Soria achète elle-même le lot refusé. Elle engage ses économies et loue un magasin où les caisses s’empilent jusqu’au plafond.

Son nouveau commerce naît de cet échec. Les fabricants terrestres la croient désormais assez riche pour acheter leurs invendus. Les ateliers du Tartare viennent chez elle pour voir et toucher les appareils avant de commander. Elle organise aussi un dépôt sur Terra pour regrouper les pièces en attente de départ ou de retour. Cette position lui donne des clients et des stocks dont elle ne sait que faire. Elle commence à retenir les noms de ses fournisseurs, soucieuse que personne ne traverse sans elle.