La dernière paire du cordonnier

Dans une ville de l’Europe occidentale, le cordonnier elfe Orvan fabriquait des chaussures capables de retrouver le dernier chemin parcouru par leur porteur. Elles avançaient seules lorsqu’on les plaçait sur le sol mouillé, à la vitesse d’un pas humain. Il s’en servait pour retrouver des clients égarés, puis un magistrat exigea qu’il travaille pour lui. On retrouva ainsi un homme accusé de vol; on découvrit ensuite qu’il avait prêté ses chaussures à son frère. Le cordonnier cessa de vendre ses paires. Une nuit, pourtant, la fille d’une voisine disparut. Il apporta les derniers souliers dont il disposait, ceux de la mère, et les laissa retrouver le chemin qu’elle avait parcouru avec son enfant quelques heures plus tôt. Ils s’arrêtèrent près d’un lavoir. Sous les planches, l’enfant se cachait avec une créature blessée qu’elle avait peur de livrer aux adultes. Le cordonnier les aida à sortir. La mère le remercia, puis lui demanda de détruire les souliers : elle ne voulait plus qu’on puisse suivre tous ses pas.

Le chemin vers le Tartare

Il quitta ensuite Terra avec ses outils et la paire qu’il n’avait pas détruite. Au Tartare, il la remit à un atelier de Kaldrterra, sans avoir tranché la demande de sa voisine. Les artisans refusèrent d’en faire un équipement ordinaire de surveillance.

Ce qui demeure entre les mains

La paire servit pourtant à retrouver une personne perdue dans une galerie inondée. Après le sauvetage, son propriétaire exigea de la garder. Il l’usa jusqu’à la semelle, puis rapporta les chaussures pour réparation. L’atelier devait désormais choisir s’il restaurait aussi leur enchantement; le cordonnier avait disparu entre-temps, laissant ses notes incomplètes.